自動運転の世界の新しプレイヤー？「ジョージ・ホッツ」
- 記憶しておくべきか。
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2016/04/10 07:01
17歳でiPhone脱獄の天才ハッカー 自動運転車で「打倒テスラ」宣言
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Aaron Tilley ,
Forbes Staff
ハードウェア及び半導体メーカーについて執筆
GlebStock / Shutterstock
2007年当時、 17歳にして世界で初めてiPhoneの脱獄（ジェイルブレイク）をやってのけた伝説のハッカー、ジョージ・ホッツが自動運転カーの開発を進めている。ホッツは昨年、サンフランシスコの自宅ガレージでAI（人工知能）を搭載した自動運転カーを公開し、Comma.ai社としてビジネス化の動きを進めている。
ホッツは、アンドリーセン・ホロウィッツ（Andreessen Horowitz）から出資を受ける予定だ。ホロウィッツのパートナーであるクリス・ディクソンは4月3日、自身のブログで「Comma.ai社に対し、ホロウィッツ社は310万ドル（約3億4千万円）の資金調達ラウンドを実施する」と語った。今回の資金調達によりComma.aiの企業価値は2,310万ドル（約25億円）に達する見込みだ。
昨年12月、ホッツは「グーグルやテスラに対抗したい」とメディアのインタビューに応え、その無謀とも思える試みで世間の反感を買っていた。
「私も数ヶ月前にホッツに会った時は、彼のプランに懐疑的だった。こんな革新的なシステムを個人で作れるのか、と。しかし、彼と話すうちに疑いの気持ちが情熱に変わった。同僚たちとテストドライブを繰り返すうちに、彼の技術について深く知ることが出来た」とホロウィッツのディクソンは述べている。
ホッツは、車線維持アシストや緊急停止システムを搭載したADAS（先進運転システム）の車載キットを販売する計画を立てている。「このシステムは、現行のどの製品よりも素晴らしいものになるだろう」と語るホッツの最大のライバルは、最先端のADAS技術を持つテスラモーターズだという。
ホッツは、すでにホンダアキュラ「ILX」に彼のシステムを実装している。車には6台のカメラやレーダーが搭載され、Liderと呼ばれるマシンラーニングのアルゴリズムが運転を行う。Liderはトランク内に設置され、NVIDIAのグラフィックカードを搭載したコンピュータで稼働する。
自動運転カー市場はさらに加熱している。ゼネラルモーターズは、自動運転カー向けキットを開発するスタートアップ企業のクルーズオートメーション（Cruise Automation）を10億ドル（約1,087億円）で買収する見込みだと報道されている。
「この金額が、僕らの会社の買収の基準額になるのではないかと思う」とホッツは筆者の取材に対し、メールで返信した。「僕たちの技術は、今まで聞いていたものよりはるかに優れているからね」
編集＝上田裕資
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